北国の香り　ハッカようじ


おみやげに困ることがある。主にお菓子を買って帰るのだけれど、卵も牛乳も魚出汁もアミノ酸も使われていないお菓子の種類は少なく、なかなか見つからない。屈斜路湖の砂湯にて購入。砂を掘って湧く温泉に子供たちが興奮していた。

ハッカようじの原材料は、「白樺、ハッカ、葉緑素」だった。ひとりだけ喜んでくれた。「子供の頃、このようじの先を舐めていたから懐かしい」と娘が話していたとのこと。そして、娘がそんなことをしていたのを知らなかったと。僕のこのささやかなおみやげがなければその事実を知ることなくいたかもしれないと思うと、人生って面白いなと思う。